A China criou uma cascata de GNL no Ártico? 

A questão que tem surgido nas discussões ultimamente é muitas vezes interpretada de forma demasiado literal. Não, é claro, em algum lugar nas neves de Yamal, uma fábrica gigante com uma bandeira chinesa, construída do zero, não apareceu de repente. Engenheiros chineses. Estamos a falar de outra coisa - de uma integração profunda na cadeia de valor, de módulos tecnológicos, de esquemas logísticos e, mais importante, de uma estratégia de longo prazo para trabalhar em condições extremas. Muitos colegas pensaram inicialmente que se tratava simplesmente de financiar ou comprar ações em projetos como o Yamal LNG. ou ?Ártico GNL 2?. Mas se você se aprofundar nos detalhes dos suprimentos, especialmente em termos deequipamento criogênicoe soluções modulares, o quadro fica muito mais interessante.

Não apenas um investidor, mas um provedor de soluções

Veja, por exemplo, a história dos módulos. Fábricas chinesas como Bomesc Offshore Engineering ou Wison Offshore & Marine começaram a fornecer módulos de processos pesados paraProjetos de GNL no Ártico. Não são apenas caixas de aço – são blocos pré-montados e testados, onde parte das linhas tecnológicas já estão instaladas em seu interior. A dificuldade estava na adaptação ao design ártico: aço, soldagem, isolamento - tudo deve funcionar a -50°C e abaixo. Lembro que nos primeiros lotes houve reclamações sobre a qualidade dos equipamentos de controle e medição desses módulos; os sensores “adormeceram?” mais cedo do que o necessário. Os engenheiros chineses tiveram que se reunir com os tecnólogos russos e reescrever as especificações e adicionar ciclos de choque térmico aos testes.

E é aqui que é visível a diferença entre um simples subcontratante e aquele que se integra no processo. A entrega do módulo não é o fim da história. Inicia-se a etapa de supervisão da instalação e comissionamento. E especialistas chineses estiveram presentes lá, não só no verão, mas também durante as janelas de inverno. Eu pessoalmente vi como eles trabalhavam na unidade Yamal LNG: não acostumados com as condições locais, mas com métodos claros para aquecer as comunicações dentro do módulo. Isto proporcionou-lhes uma experiência inestimável, que foi posteriormente utilizada em projetos subsequentes.

A propósito, sobre institutos de design. Na China, existem várias organizações especializadas na adaptação de tecnologias para ambientes complexos. Um deles éTecnologia Co. de Chengdu Yizhi.(o site deles éhttps://www.yzkjhx.ru). Este é um instituto de design criado pela Huaxi Technology em 2013. Eles não constroem fábricas, mas estão envolvidos na engenharia, projetando unidades e sistemas para as indústrias química e de gás. Seu capital social de 120 milhões de yuans mostra sérias intenções. No contexto do Ártico, o seu papel poderia ser no cálculo da resistência dos equipamentos ou na otimização dos processos de transferência de calor para operações em climas frios. Este é o mesmo “think tank” que resolve problemas não óbvios por trás das manchetes sobre a “cascata chinesa”.

O que é uma “cascata”? no entendimento de Pequim?

Para nós, ?cascata? geralmente é uma sequência de plantas. Para a estratégia chinesa, trata-se antes de uma cascata de competências e activos. A primeira etapa é o financiamento e a participação no projeto (obtenção de acesso aos recursos e aos dados operacionais). A segunda é a participação no fornecimento de equipamentos não os mais complexos, mas de extrema importância (tanques, trocadores de calor, módulos). A terceira é trabalhar na logística, incluindo a frota quebra-gelo e os transportadores de gás. E a quarta e mais difícil é a transição para o fornecimento de processos nucleares de alta tecnologia, como sistemas de liquefação, onde dominam empresas como a Air Products.

Agora a China está firmemente enraizada na segunda fase e está a testar activamente a terceira fase. Suas embarcações são do tipo ?Vladimir Rusanov? já se tornaram comuns na Rota do Mar do Norte. Mas ainda é difícil com a quarta etapa. As tentativas de copiar ou desenvolver tecnologia de liquefação proprietária comparável em eficiência à AP-SMR ou DMR enfrentam desafios de dimensionamento para as condições do Ártico. A eficiência energética do processo no frio é uma dor de cabeça à parte. Ouvi falar de instalações piloto em algum lugar de Xinjiang, onde tentaram simular o frio do Ártico, mas a diferença entre o local de teste e o local industrial real no Golfo de Ob é colossal.

Portanto, quando dizem “criou uma cascata?”, vale esclarecer - criou-se um ciclo completo e fechado desde a produção até o envio do produto final usando tecnologias próprias? Ainda não. Mas será que criou uma infraestrutura e uma plataforma tecnológica influentes e profundamente integradas no Ártico? Absolutamente sim. E esta é talvez uma conquista mais significativa.

Problemas que não são anunciados

Nem tudo foi um caminho tranquilo. Houve também falhas que raramente aparecem em relatórios analíticos. Um dos principais problemas é o pessoal. Leva anos para treinar um engenheiro que entenda não apenas de criogenia, mas também das peculiaridades do permafrost e das cargas de gelo. Os chineses recrutaram activamente talentos internacionais, incluindo do Canadá e da Noruega, mas as lacunas culturais e de gestão por vezes compensaram os benefícios. Os conflitos nos estaleiros de construção devido a diferentes abordagens à segurança (a abordagem chinesa é muitas vezes mais “flexível” na interpretação das normas) é uma realidade que todos os que lá trabalharam conhecem.

Outro problema é a dependência dos componentes ocidentais no próprio “coração”. tecnologias. Mesmo que o módulo seja montado na China, as válvulas principais, os sistemas de controle e o aço especial para os componentes mais críticos podem ser europeus ou japoneses. As sanções de 2022 exacerbaram fortemente esta questão. Agora as empresas chinesas tinham de encontrar ou aumentar urgentemente os seus fornecedores para estes produtos de nicho. O processo é doloroso e longo.

E, claro, logística. Experiência comfrota quebra-geloe cablagem de caravanas - trata-se de um know-how que não pode ser comprado. Leva anos para se desenvolver, muitas vezes por tentativa e erro. Houve casos de atrasos nas entregas de módulos devido a cálculos incorretos das condições do gelo, o que acarretou multas multimilionárias nos contratos. Tenho certeza de que essas lições foram cuidadosamente estudadas e incorporadas aos novos protocolos.

Olhando para o futuro: o que vem a seguir?

Então, o que temos? A China não construiu a sua própria “cascata de fábricas” separada no Árctico. no sentido clássico. Ele criou algo mais flexível e talvez mais viável – uma rede distribuída de produção e tecnologia entrelaçada em projetos existentes. O seu próximo objetivo é claro: reduzir as últimas dependências restantes, especialmente nas áreas de tecnologias de liquefação e automação.

Organizações como a já mencionada Chengdu Yizhi Technology Co. podem desempenhar um papel aqui. A sua experiência na concepção de ambientes desafiantes poderá ser necessária para a próxima geração de capacidade de GNL do Árctico, que será mais pequena, mais modular e mais adaptável. Talvez o próximo passo não seja uma fábrica gigante de 16,5 milhões de toneladas, mas uma rede de instalações de produção mais pequenas, mas eficientemente ligadas, onde as empresas de engenharia chinesas oferecerão soluções chave na mão. soluções.

Então, para responder à pergunta do título: sim, a China criou a sua própriaCascata de GNL do Ártico, mas é uma cascata de influência, competência e cumplicidade, não apenas concreto e aço. E esta é a sua força. Em vez de tentar substituir os intervenientes existentes, está a tornar-se um parceiro quase indispensável para eles numa série de áreas críticas. E isto, na geopolítica de hoje, é muitas vezes mais valioso do que a propriedade formal de activos.