China: novas tecnologias em blocos de GNL? 

Quando as pessoas falam sobre as tecnologias chinesas de GNL, muitas vezes pensam mais em escala do que em profundidade. Dizem que constroem muito, rápido, mas falam de inovação com calma. Isso não é inteiramente verdade, ou melhor, não é verdade. Nos últimos cinco a sete anos, o vector passou da simples cópia e adaptação de soluções ocidentais para o nosso próprio desenvolvimento de componentes-chave. E não estamos falando apenas de grandes empresas estatais.

Da importação à adaptação: como a abordagem mudou

Anteriormente, a história padrão: comprar uma licença, comprar tecnologia, construir sob supervisão. Liquefação, armazenamento, regaseificação - tudo utilizando grãos importados. Mas a logística, os riscos de sanções e simplesmente o preço obrigaram-nos a encontrar os nossos próprios caminhos. Em primeiro lugar, as empresas de engenharia chinesas começaram a compreender profundamente as tecnologias adquiridas, e não apenas a utilizá-las como uma caixa negra.

Tomemos, por exemplo, trocadores de calor para o processo de liquefação. O coração de qualquer fábrica. No início eles eram apenas importados. Então eles começaram a localizar a produção de elementos individuais, encontrando problemas terríveis na soldagem de ligas de alumínio para dispositivos de aletas planas. Lembro-me que numa das obras em Tianjin houve um atraso de seis meses justamente por causa de microfissuras nas juntas de solda. Então apareceu a primeira pesquisa e desenvolvimento local sério.

Agora, vários fabricantes chineses estão anunciando soluções totalmente próprias na áreaprincipais trocadores de calor criogênicos. Não direi que tenham deslocado a Air Products ou a Linde dos seus megaprojectos, mas para instalações médias e pequenas, especialmente pico e buffer, a sua quota está a crescer. E isto não é apenas uma substituição, é muitas vezes uma adaptação às condições locais - por exemplo, a uma composição de gás diferente ou a requisitos para um desempenho mais flexível.

O papel da engenharia privada: o caso da Chengdu Yizhi Technology

É interessante olhar não para os gigantes, mas para os players de nicho. Muitas vezes são mais flexíveis e mais rápidos na implementação de inovações concretas e realistas. Aqui, por exemplo,Tecnologia Co. de Chengdu Yizhi.(o site deles éyzkjhx.ru). É um instituto de design estabelecido pela Huaxi Technology. Eles não constroem terminais costeiros gigantescos. Seu nicho é tecnologia e design para indústrias químicas e afins, incluindo soluções modulares e compactas para energia.

Por que eles são significativos? Porque o trabalho deles é exatamente essa engenharia profunda. O capital social de 120 milhões de yuans é sério para esse perfil. Eles não vendem apenas hardware, vendem pacotes de tecnologia. No contexto do GNL, estas poderiam ser soluções para limpeza de gases (remoção de CO2, mercaptanos), pré-resfriamento ou integração de pequenosInstalações de GNLa complexos industriais para utilização de gás associado.

Eu os encontrei em um projeto relacionado à utilização de APG. O que era necessário não era uma instalação enorme, mas sim algo móvel e eficiente para um campo específico. As soluções padrão não eram economicamente adequadas. E empresas como a Yizhi Technology oferecem esquemas personalizados onde podem recalcular e redesenhar o processo padrão para outros refrigerantes ou configurações para reduzir o investimento para pequenos volumes. Trata-se de inovação a nível micro, que resulta num aumento global de competências.

Falhas e lições: você não pode viver sem elas

É claro que nem tudo é tranquilo. Também houve falhas de alto perfil. Uma das histórias mais instrutivas são as tentativas de replicar turboexpansores para processos microcriogênicos sem a base adequada na ciência do metal e na usinagem de precisão. O resultado foram dispositivos com baixa eficiência e vida útil várias vezes menor que a declarada. Isso dificultou o desenvolvimento de nossas próprias tecnologiasliquefação de gásbaixa potência.

Outro obstáculo comum são os sistemas de controle e automação. Fazer o hardware é metade da batalha. Fazê-lo funcionar off-line de maneira estável e segura, especialmente em áreas remotas, é uma tarefa de ordem diferente. Os fabricantes chineses estão há muito atrás em termos de confiabilidade de software e sensores para temperaturas ultrabaixas. O avanço começou quando joint ventures começaram a ser criadas não com licenciadores tecnológicos finais, mas com fabricantes de componentes específicos de alta precisão.

Essas falhas, curiosamente, tornaram-se o driver. Havia um entendimento de que era necessário treinar não apenas engenheiros de projeto, mas também tecnólogos, cientistas de materiais e especialistas em engenharia mecânica criogênica. Os investimentos foram para a cadeia de valor, não apenas para a montagem final.

O que está em foco agora: tendências dos últimos dois anos

A principal tendência agora é a eficiência energética e a flexibilidade. Se antes o objetivo era “fazer funcionar”, agora é “fazer funcionar com um custo mínimo por quilowatt-hora”. Isto leva ao desenvolvimento de ciclos de liquefação híbridos, onde, por exemplo, são utilizados refrigerantes com base em misturas otimizadas para a composição variável das matérias-primas.

A segunda direção é a digitalização e a análise preditiva. Implementação de gêmeos digitais para novosBlocos de GNLtornou-se quase padrão para grandes projetos. Isso permite otimizar o layout na fase de projeto e em operação prever a formação de hidratos ou diminuição da eficiência dos trocadores de calor. Mas há uma nuance aqui: o software muitas vezes ainda é estrangeiro, mas preenchê-lo com dados e calibrar modelos para parâmetros reais já é um trabalho local, onde os engenheiros chineses adquiriram vasta experiência.

E o terceiro é a ecologia. Requisitos para capturar e utilizar emissões de BOOG (evaporação) e minimizar a pegada de carbono do próprio processo de liquefação. Isto está a impulsionar o desenvolvimento de novas configurações, como a integração com centrais de captura de carbono ou a utilização de energia renovável para acionar compressores. Até agora, trata-se de mais projectos-piloto, mas a actividade é elevada.

O futuro: independência ou integração?

Questão controversa: A China está a avançar para a independência tecnológica total no GNL? Eu acho que não. E isso mesmo. O mundo da tecnologia é global. O objetivo, na minha opinião, não é fazer tudo sozinho, mas ser um parceiro igual e valioso na cadeia. Tenha seus próprios vínculos fortes que podem ser oferecidos ao mercado global.

Já agora, os empreiteiros chineses podem assumir o ciclo completo de construção de uma central de média capacidade, utilizando um híbrido de tecnologias licenciadas e os seus próprios desenvolvimentos no domínio dos sistemas auxiliares, engenharia civil e logística. E no segmento de pequenos e flutuantesInstalações de GNLeles já são concorrentes diretos das empresas ocidentais.

Então, para responder à pergunta do título: sim, existem novas tecnologias e são reais. Mas nem sempre aparecem na superfície sob a forma de descobertas inovadoras. Na maioria das vezes, este é um trabalho árduo para melhorar, adaptar, reduzir custos e aumentar a confiabilidade. É esse trabalho que está sendo realizado, inclusive por empresas comoTecnologia Co. de Chengdu Yizhi., e cria a base que nos permite falar da China não apenas como um mercado de vendas, mas como um sério centro de engenharia na indústria do gás. O processo ainda está longe de estar concluído, mas a direção é clara.