China: líder nas exportações de tecnologia alimentar de CO2? 

Esta é uma questão que tem surgido cada vez com mais frequência nas conversas em eventos do setor ultimamente. Muitos imaginam imediatamente fábricas gigantes para a produção de dióxido de carbono liquefeito ou para o fornecimento de cilindros em todo o mundo. Mas aqui reside a primeira nuance, que muitas vezes é esquecida: quando falamos de exportação, não estamos a falar apenas do produto em si, mas mais do complexo - de equipamento, de engenharia e, o que é extremamente importante, de tecnologias de purificação e controlo que tornam o CO2 de qualidade alimentar, e não técnico. E nesta área o quadro já não é tão claro como pode parecer visto de fora.

Das matérias-primas às especificações: onde está o verdadeiro desafio

Vamos começar com o básico. A China é de longe o líder mundial na produção de CO2. Desde fábricas de fermentação até fábricas de amoníaco, as fontes de matérias-primas são vastas. Mas a qualidade alimentar é uma história diferente. Limites de impurezas: oxigênio, enxofre, hidrocarbonetos pesados, óleos e até o mesmo cheiro. Um padrão russo ou europeu pode exigir uma ordem de magnitude mais rigorosa do que o GB doméstico chinês. E é aí que entra o trabalho das empresas de tecnologia.

Lembro-me de um dos nossos primeiros projetos para um cliente no CIS. Eles trouxeram uma planta de purificação chinesa padrão, que funcionava perfeitamente com matérias-primas locais. E há o gás proveniente da produção de óxido de etileno, com um perfil de impurezas completamente diferente. Como resultado, tivemos que refazer a coluna de adsorção na hora e alterar a sequência dos filtros. Funcionou, mas os prazos atrasaram um mês. Esta foi uma lição: você não pode simplesmente pegar e “colocar uma caixa” no chão. Precisamos de uma análise aprofundada do gás bruto no local de operação futura. Isto é o que diferencia apenas um fornecedor de hardware de um parceiro tecnológico.

Agora, muitos jogadores chineses perceberam isso. Surgiram empresas que não apenas vendem a instalação, mas oferecem um ciclo completo: desde a análise e projeto de gases até o comissionamento e treinamento de pessoal. Eles aprenderam a adaptar suas soluções a soluções específicas, muitas vezes “sujas”. fontes de matérias-primas que são comuns em muitos mercados emergentes. Esta é a sua vantagem competitiva em relação aos dispendiosos sistemas europeus, que são concebidos para utilizar matérias-primas mais estáveis ​​e limpas.

Equipamento vs. Know-how: o que realmente se exporta

Quando as pessoas falam sobre exportações de tecnologia, muitas vezes se referem a patentes e licenças. No nosso setor tudo é um pouco mais pé no chão. O principal produto de exportação é a capacidade de projeto e serviços de engenharia prontos para uso. Um cliente, digamos, no Cazaquistão ou no Uzbequistão, pretende construir uma fábrica para a produção de CO2 de qualidade alimentar. Ele não precisa apenas de um conjunto de desenhos, mas de um pacote completo: diagrama de processo, especificações do equipamento, plano de instalação, instruções de operação e, o mais importante, garantia dos parâmetros finais do produto.

Aqui posso dar um exemplo da Chengdu Yizhi Technology Co. - esta é exatamente a mesma empresa de design e engenharia da qual eu estava falando. Eles não são o primeiro ano da disciplina, funcionam como uma divisão independente na estrutura do grupo de tecnologia química. O site delesyzkjhx.rufocado no mercado de língua russa, o que já diz muito. Eles oferecem soluções completas, desde o projeto até a entrega de equipamentos essenciais para purificação e liquefação. O importante é que eles surgiram da prática, da empresa Huaxi Technology, que se dedica a tecnologias químicas. Ou seja, seus engenheiros não entendem o processo nos livros didáticos, mas, muito provavelmente, encontraram problemas reais na produção real. Isto é sentido nos detalhes de suas propostas.

Mas também há armadilhas aqui. A adaptação de documentação é uma eterna dor de cabeça. Traduzir fichas de dados de segurança (MSDS) e instruções de instalação para russo ou inglês não é trabalho apenas de um tradutor. É necessário um engenheiro que entenda o conceito para evitar a situação de “apertar o conjunto da amostra no sentido anti-horário até que esteja firme”. Tais erros estragam a impressão e criam riscos no local. As empresas que prestam atenção a isso se destacam imediatamente na multidão.

Batalha na periferia: os mercados da CEI como campo de testes

A Europa e a América do Norte são mercados estabelecidos há muito tempo, dominados por gigantes como a Linde ou a Air Products. É difícil romper com a tecnologia. Mas os países da CEI, do Médio Oriente e do Sudeste Asiático são uma história completamente diferente. Aqui, a procura está a crescer, a produção local está muitas vezes desatualizada ou inexistente e os orçamentos são apertados. Um ambiente ideal para a tecnologia chinesa oferecer a “melhor relação custo-benefício”.

Nestes mercados, a flexibilidade é crítica. Por exemplo, requisitos de automação. Em algum lugar você precisa de uma estação de enchimento de cilindros totalmente manual devido à mão de obra barata, e em algum lugar você precisa de uma linha totalmente automatizada com manipuladores robóticos e um sistema de rastreamento de cilindros RFID. Os fornecedores chineses aprenderam a oferecer opções mistas. Eles estão prontos para tomar como base seu módulo básico e modificá-lo para atender aos desejos específicos do cliente. Os europeus, com os seus catálogos normalizados, perdem frequentemente esta flexibilidade.

Mas também há uma desvantagem. Serviço. Instalar o equipamento é metade da batalha. Garantir a disponibilidade de peças de reposição, o pronto atendimento remoto ou a visita de um especialista ao local em caso de avaria grave - é isso que determina a reputação a longo prazo. Ainda há espaço para crescer aqui. Nem todo mundo entende que vender tecnologia é o início de um longo relacionamento, e não uma transação única. Aqueles que estabelecem armazéns de peças em regiões-chave ou treinam engenheiros locais estão na frente.

Não apenas CO2: sinergia de tecnologias relacionadas

Uma tendência interessante dos últimos anos são as embalagens de oferta. É raro que um cliente precise apenas de CO2 de qualidade alimentar. Muitas vezes isso faz parte de um projeto maior: produção de gelo seco, uma linha de carbonatação de bebidas, um sistema de fornecimento de CO2 para estufas do agronegócio. E aqui a liderança tecnológica é testada pela capacidade de integração de diferentes processos.

Pegue a mesma tecnologia Chengdu Yizhi. A julgar pelas suas atividades, posicionam-se justamente como um instituto de design. Isto significa que a sua experiência provavelmente abrangerá não apenas a separação e purificação de CO2, mas também áreas relacionadas: criogenia, refrigerantes, sistemas de armazenamento e transporte. É uma grande vantagem para o cliente ter um empreiteiro para todo o complexo, responsável pela interligação de todos os componentes. Os problemas na interface dos sistemas são os mais difíceis de resolver.

Vi um projeto em que a planta de purificação funcionava muito bem, mas havia falhas constantes na linha de produção de gelo seco devido à pressão de entrada instável. Acontece que os projetistas dos dois sistemas trabalharam separadamente e não concordaram com os parâmetros. Se inicialmente houvesse um integrador de engenharia, esse problema poderia ter sido evitado. É por esta sinergia e integridade de abordagem que a luta está agora em curso.

O futuro: digital, ecologia e novos nichos

Para onde tudo vai? Em primeiro lugar, a digitalização. Monitoramento remoto da planta, análise preditiva para manutenção, gêmeos digitais de linhas de processo. Isso não é mais fantasia. Os principais fornecedores chineses estão a começar a implementar tais soluções mesmo nos seus projectos de exportação. Este é um argumento sério, especialmente para a produção remota.

Em segundo lugar, “verde?” tendência. Maior atenção à pegada de carbono e à reciclagem de CO2. As tecnologias de captura e utilização (CCU) são o próximo nível. Não se trata mais apenas de produzir gás alimentar a partir de fluxos de resíduos, mas de uma purificação mais complexa para utilização em outros processos químicos ou mesmo em combustíveis sintéticos. Os institutos de investigação e as empresas chinesas estão a trabalhar activamente neste sentido. E a sua experiência prática de trabalho com matérias-primas “imperfeitas” poderia dar-lhes uma vantagem inicial na comercialização destas tecnologias para mercados emergentes.

Finalmente, novos nichos. A pandemia impulsionou a procura de gelo seco para a logística de vacinas. O desenvolvimento da cervejaria artesanal e da gastronomia aumentou a demanda por instalações pequenas, mas de alta qualidade, para restaurantes e pequenas indústrias. A capacidade de responder rapidamente a tais pedidos direcionados, mas crescentes, é também um sinal da maturidade do setor tecnológico.

Então, de volta à questão do título. A China é claramente líder nas exportações de tecnologia alimentar de CO2? Se falamos de soluções produzidas em massa, confiáveis ​​e econômicas para mercados em rápido crescimento - sim, claro. Seu ponto forte está na praticidade, flexibilidade e rapidez. Se falamos de inovação, de know-how fundamental ou de domínio absoluto no segmento premium dos países desenvolvidos, é demasiado cedo para tirar conclusões. Mas a dinâmica mostra que a diferença está a diminuir. E a palavra-chave aqui é “tecnologia?” - como um complexo de conhecimentos, experiência e capacidade para resolver problemas específicos dos clientes, e não apenas como um conjunto de ferro e tubos.